Persoanele cu așa-numita „genă războinică” prezintă niveluri mai ridicate de agresivitate ca răspuns la provocare, potrivit noilor cercetări coautorate de Rose McDermott, profesor de științe politice la Universitatea Brown. În experiment, care este primul care examinează o măsură comportamentală a agresivității ca răspuns la provocare, subiecților li s-a cerut să provoace durere fizică unui adversar despre care credeau că a luat bani de la ei, administrând cantități variate de sos fierbinte.
Descoperirile sunt publicate în Proceedings of the National Academy of Sciences. Pe lângă McDermott, echipa de cercetare i-a inclus pe Dustin Tingley de la Universitatea Princeton, Jonathan Cowden de la Universitatea din California - Santa Barbara, Giovanni Frazetto de la London School of Economics și Dominic Johnson de la Universitatea din Edinburgh. Experimentul lor a sintetizat munca în psihologie și economie comportamentală.
Monoamin oxidaza A este o enzimă care descompune neurotransmițători importanți din creier, inclusiv dopamina, norepinefrina și serotonina. Enzima este reglată de gena monoaminooxidazei A (MAOA). Oamenii dețin diferite forme ale genei, rezultând diferite niveluri de activitate enzimatică. Persoanele cu forma cu activitate scăzută (MAOA-L) produc mai puțină enzimă, în timp ce forma cu activitate ridicată (MAOA-H) produce mai multă enzimă.
Mai multe studii au găsit o corelație între forma cu activitate scăzută a MAOA și agresivitatea în studiile observaționale și bazate pe sondaje. Doar aproximativ o treime dintre persoanele din populațiile occidentale au forma MAOA cu activitate scăzută. Prin comparație, MAOA cu activitate scăzută a fost raportată a fi mult mai frecventă (se apropie de două treimi din oameni) la unele populații care au experimentat în trecutul lor noțiunea de război. Acest lucru a dus la o controversă asupra MAOA numită „gena războinicului”.
Lucrarea PNAS este primul test experimental care cercetează dacă indivizii MAOA-L prezintă niveluri mai ridicate de agresivitate comportamentală efectivă ca răspuns la provocare. Un total de 78 de subiecți au participat la experiment, iar experimentul a avut loc pe computere conectate în rețea (toți erau studenți de sex masculin de la Universitatea din California - Santa Barbara). Fiecare subiect (A) a efectuat mai întâi un text gramaticalîn urma căruia a câștigat o sumă bani. Apoi, subiecților (A) li s-a spus că un partener anonim (B), conectat prin rețea, ar putea alege să le ia o parte din câștiguri. Subiectul inițial (A) ar putea alege apoi să-l pedepsească pe (B) forțându-l să mănânce sos fierbinte (condimentat) - dar (A), a fost nevoit la rândul lui să plătească pentru a face acest lucru, astfel căadministrarea pedepsei a fost una costisitoare. În realitate, „partenerul” care a luat banii a fost un computer, care le-a permis cercetătorilor să controleze răspunsurile. Nimeni nu a ingerat de fapt sos fierbinte.
Rezultatele lor demonstrează că:Subiecții MAOA cu o activitate scăzută au prezentat niveluri de agresivitate ușor mai mari decât subiecții MAOA cu activitate ridicată.
Au existat dovezi puternice pentru o interacțiune genă-mediu, astfel încât MAOA este mai puțin asociată cu apariția agresiunii în condiții de provocare scăzută (când suma de bani luată a fost mică), dar a prezis în mod semnificativ agresiunea într-o situație provocatoare cu risc ridicat (când suma de bani luată a fost mare).
Rezultatele susțin cercetările anterioare sugerând că MAOA influențează comportamentul agresiv, cu implicații importante pentru agresiunea interpersonală, violența, luarea deciziilor politice și criminalitatea. Descoperirea influențelor genetice asupra comportamentului agresiv și pedepsitor pune la îndoială și ideea recent propusă conform căreia oamenii suntniște „altruiști” care-i pedepsesc de bunăvoie pe cei cu tendințe libertine, având ca scop binele grupului. Aceste rezultate susțin teoriile cooperării care propun existența unor strategii mixte în rândul populației. Unii oameni pot pedepsi mai mult decât alții și poate exista o logică evolutivă care stă la baza acestor lucruri.
Subiectul încă se află in cercetare.
C.C.
Comments