MULȚIMI DEZLĂNȚUITE_2

Partea 2

Tilul original: The secret science that rules crowds

Sursa: https://www.bbc.com/future/article/20180312-the-secret-science-that-rules-crowds

Mulțimile pot fi letale - dar și surprinzător de raționale. Pe măsură ce oamenii de știință află mai multe despre modul în care se comportă grupurile de oameni, își dau seama cum să prevină incidentele mortale în viitor.

Uneori, a face parte dintr-o mulțime mare poate fi mai rău decât inconfortabil: poate deveni letal. Incidentele mortale care au avut loc în 2017 includ evenimentele produse pe un stadion de fotbal din Angola, într-o piață italiană și într-un centru marocan de ajutor alimentar.

Aceste evenimente sunt tragice și în mare parte evitabile. Oamenii de știință din întreaga lume caută noi modalități de a reduce la minimum șansele ca acestea să se repete.

„Cea mai mare parte a comportamentului uman este foarte previzibilă, deoarece suntem ființe foarte raționale”, spune Shrikant Sharma, director al grupului Smart Space din cadrul firmei britanice de inginerie BuroHappold. Această predictibilitate le permite analiștilor de date să prevadă modul în care oamenii se vor deplasa în spațiu și modul în care acesta poate fi afectat de schimbările din mediul lor.

Psihologia mulțimilor există încă din secolul al XIX-lea. Dar abia în ultimele decenii a avut loc o schimbare majoră în a vedea mulțimile ca fiind mai mult decât mase fără minte. „Mulțimea este la fel de specifică din punct de vedere psihologic ca și individul”, spune John Drury de la Universitatea Sussex, expert în psihologia socială a gestionării mulțimilor.

În anii 1980, descoperirile psihologice au fost aplicate revoltelor, în anii 2000, situațiilor de urgență în masă, iar în anii 2010, festivalurilor de muzică și marilor evenimente. În prezent, psihologia mulțimilor este utilizată în situații de urgență mai specializate - cum ar fi atacurile CBRN (chimice, biologice, radiologice sau nucleare).

Conștiința maselor

De fapt, activitatea psihologilor și a specialiștilor în dezastre arată că în timpul situațiilor de urgență apare adesea o identitate colectivă. Această identitate este esențială pentru a determina cât de cooperantă și rezilientă va fi o mulțime într-o anumită situație.  În interviurile purtate cu supraviețuitorii atentatelor din Londra din 2005, 7/7, de exemplu, Drury și colegii săi au constatat că a existat multă cooperare între membrii mulțimii: s-au consolat reciproc, au împărțit apă și au acordat primul ajutor de bază.

„Este important să nu facem lucruri care ar submina apariția acestui tip de identitate socială comună”, spune Drury. Deoarece identitatea mulțimii ajunge să înlocuiască alte afilieri, de exemplu, nu ar fi utilă împărțirea mulțimii în grupuri religioase sau etnice în speranța de a o face mai ușor de gestionat. Aceste constatări au fost integrate în ghidurile de intervenție în caz de urgență ale unor organizații precum Serviciul Național de Sănătate (NHS) din Regatul Unit. Este, de asemenea, esențial să înțelegem „regulile” care guvernează un anumit tip de mulțime. Să luăm exemplul comportamentului în moshpit la un concert punk sau metal. Există o logică a acestei mase de corpuri, deși s-ar putea să nu fie vizibilă pentru cei din afară. Această logică împiedică fanii să fie călcați în picioare. În mod remarcabil, aceasta înseamnă chiar că, de cele mai multe ori, cei care se deplasează în cerc ajung exact de unde au plecat. „Responsabilii cu siguranța mulțimilor știu că atunci când vedeți slamdancing și moshing, acestea sunt regula”, spune Drury. Dar dacă ofițerii de securitate neexperimentați care nu cunosc scena presupun că acest comportament este periculos și încep să aplice forța fizică, acest lucru ar putea face ca situația să devină periculoasă. Acest lucru s-a întâmplat la dezastrul de la Hillsborough din 1989, când 96 de persoane au murit după ce au fost strivite într-un stadion de fotbal din Sheffield, Marea Britanie. Unii polițiști și stewarzi au fost atât de preocupați de posibilul huliganism, încât acțiunile lor, cum ar fi închiderea fanilor în grupuri strânse, a înrăutățit situația.

„Dacă oamenii sunt încurajați să creadă că alții vor intra în panică în mulțime, este mai probabil să intre și ei în panică”.

Din punct de vedere psihologic, este de asemenea important să nu exagerăm pericolele unei mulțimi.  Drury explică faptul că, în ciuda a cât de rare sunt dezastrele, mass-media și cultura populară exagerează adesea pericolele. De exemplu, este mai dramatic, în scopul povestirii, să se folosească un termen precum „panică” în loc de „evacuare bruscă”, chiar dacă panica în masă este rară.

Problema este că, dacă oamenii sunt încurajați să creadă că alții vor intra în panică în mulțime, este mai probabil să intre și ei în panică - chiar și în absența unui pericol real.

Planul prealabil

Atunci când vine vorba de un anumit eveniment sau de o anumită clădire, cercetarea contribuie, de asemenea, la dezvoltarea unor modalități de a menține mulțimile în siguranță. Adesea, cele mai bune măsuri sunt cele mai neașteptate.

Dintr-un birou plin de lumină cu vedere la râul Avon din Bath, echipa Smart Space din cadrul Sharma adună numeroase date privind factorii care influențează comportamentul mulțimilor, de la condițiile de vânt la preferințele culturale pentru spațiul personal. Folosind propriul pachet software de simulare a aglomerației, ei trasează aceste variabile în diferite scenarii pentru a arăta cum chiar și pașii simpli - cum ar fi mutarea unei ieșiri într-un bloc de apartamente - pot evita supraaglomerarea.

„Datele vă vor pune adesea la îndoială ipotezele”, spune Sharma. De exemplu, personalul spitalului poate raporta că o zonă a etajului lor este cea mai aglomerată. Dar plasarea de etichete de urmărire pe personal ar putea arăta că centrul de activitate este în altă parte. Acest lucru ar sugera un mod diferit de organizare a spațiului. Uneori, recomandările sunt chiar mai simple. O școală din Newcastle se confrunta cu aglomerația de elevi de fiecare dată când suna clopoțelul. Echipa lui Sharma a văzut cum elevii se chinuiau să meargă pe un coridor în mai multe direcții. Ei și-au dat seama că ideea școlii - lărgirea coridorului - ar fi inutilă și costisitoare. În schimb, echipa lui Sharma a recomandat ceva mult mai simplu: să scape de clopoțelul școlii. Odată ce profesorii și-au putut încheia lecțiile într-un interval de câteva minute, clasele nu au mai ieșit toate exact în același timp. Dintr-o dată, deplasarea pe coridor era relativ ușoară.

Ca urmare, chiar și în locurile cu resurse limitate, Sharma crede că punerea întrebărilor potrivite ar putea ajuta la evitarea aglomerației. Gările din Mumbai, de exemplu, sunt în mod notoriu supraaglomerate. Asigurarea împărtășirii informațiilor corecte și acordarea  atenției modului în care pasagerii sunt deviați de la ieșiri ar putea ajuta la evitarea altor tragedii precum debandada din 2017 de pe scările stației Elphinstone Road, care s-a soldat cu cel puțin 22 de morți.

În ciuda progreselor înregistrate de știința gestionării mulțimilor, există încă loc pentru îmbunătățiri.

Lucrările psihologului Anne Templeton de la Universitatea din Kent, de exemplu, arată că multe instrumente de simulare a mulțimilor nu țin seama de modul în care membrii unei mulțimi interacționează între ei. O „mulțime fizică” (practic, doar un grup de corpuri în același spațiu) ar fi modelată diferit de o „mulțime psihologică” (în care mulțimea are un sentiment comun de identitate). De exemplu, spune Templeton, „la un nivel fundamental al mișcării, mulțimile psihologice vor merge mai încet și mai departe pentru a rămâne în formație strânsă cu ceilalți membri ai mulțimii.” Sofisticarea crescândă a modelării datelor poate permite încorporarea acestor factori mai greu de observat în planificarea scenariilor. „Mulțimile fizice pot deveni mulțimi psihologice în situații de urgență și, prin urmare, modelele computerizate ar trebui să fie, de asemenea, versatile pentru a se adapta la schimbarea identității grupului și la schimbările comportamentale care vin odată cu aceasta”, spune Templeton. Interviurile (ceea ce spun oamenii) ar putea fi combinate cu senzorii (ceea ce fac oamenii) pentru a obține o înțelegere mai completă a comportamentului și nevoilor umane.